مناسبت اول مه به عنوان روز کارگر به این خاطر بوده است که در چهارم ماه مه سال 1886، و در چهارمین روز اعتصاب و تجمع کارگران آمریکایی که خواستارتعدیل شرایط کار و کاهش ساعات روزانه کار از ده ساعت به 8 ساعت بودند، پلیس به روی آنان آتش گشود که شماری کشته، عدهای مجروح و بعداً چهارتن نیز اعدام شدند.
به همین مناسبت هر سال در این روز، در کشورهای مختلف مراسمی از سویِ طبقاتِ کارگر در روزِ اولِ ماهِ مِه برگزار میشود.